Les biogaz sont des gaz renouvelables. Ils font partie de la catégorie des énergies renouvelables, au même titre que l’énergie solaire, éolienne ou hydraulique.
Cette famille comprend le biométhane, principalement composé de méthane (CH4) et de dioxyde de carbone (CO2), mais aussi le biopropane et le biobutane, des co-produits de la production de biocarburant aérien (Sustainable aviation fuel - SAF, biodiesel, biokérosene).
Il existe d’autres gaz renouvelables appelés gaz bas-carbone, comme le DimethylEther renouvelable (rDME).
Le biogaz peut être obtenu selon différents procédés :
- La méthanisation, un processus de fermentation naturelle de déchets organiques placées dans un environnement sans oxygène.
Ces matières peuvent être des déchets agricoles végétaux et animaux, des déchets des industries agro-alimentaires, des boues de station d’épuration, des déchets urbains (déchets verts, de cantines, de restaurants, de supermarchés…).
Le biogaz obtenu peut ensuite être enrichi en méthane en combinant la part de CO2 qu’il contient avec de l’hydrogène, selon un processus appelé « méthanation ». - La pyrogazéification, qui consiste à chauffer à très haute température en présence d'une faible quantité d'oxygène des déchets secs difficilement dégradables (par exemple : résidus de bois, bois de démolition tels que les portes, fenêtres ou vieux meubles, pneus usagés…).
- La gazéification hydrothermale, une technique de combustion à la vapeur d’eau, à très hautes pression et température de déchets liquides (par exemple : les boues de station d’épuration pour le biométhane ; les huiles végétales usagées, huiles de cuisson recyclées ou résidus de graisses animales dans le cas du biopropane).
Unité de méthanisation
© France Biométhane - Xavier Granet